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チュニジア旅行記

寄稿：　越崎健司

３月21日（金）　快晴
　タタウィンークサールフェスティバル

　タタウィンに来てから、私は町に貼られたポスターや人の話によって今日から３日間クサールフェスティバルという祭りがあることを知った。朝外を歩くといかにも伝統的なテントがいくつか立ちなにか準備が行われている。いよいよ始まる祭りに胸の高鳴りを感じた。さらに歩いていると、突然人だかりに出会った。そこには馬に乗り伝統的な格好をした男達がいて、小学生くらいの女の子によるバンド演奏が行われている。えらそうな人たちによる演説もあった。どうやら祭りの開会式のようだ。それが終わると女の子達が演奏しながら歩き出したので私はついていった。まさにお祭り気分で実に楽しかった。ところが、気付くと周りに人がいない。あれほどいた人々は一体どこに行ってしまったのだろう・・・。しかたなく歩き回ると、テントのある場所に、歩くのにも困るほどの大勢の人がいる。テントには中に伝統的な衣装を着た女性がいるものや昔の人の生活道具を展示したものなどがあり、その前では伝統的な衣装を着た男達による太鼓演奏が行われている。先ほど演説をしたえらそうな人（後に文部相と分かった）がそんなテントを順に訪ねていっている。それとともに人混みも移動していく。ところが、彼が全てのテントを見終わって去ると急に人がいなくなってしまった。伝統的な衣装を着た人達も去っていく。へ？おえらいさんが見たら終わりなの？で、みんなどこに行ったんだろう・・・。もしかしたらこうしている間にもどこかでイベントがあって、みんなそちらに行っているのではないだろうか。私はおもしろいイベントを見るチャンスを逃しているのではないだろうか。せっかくの祭りだというのに不安ばかり募る。なのに、英語が分かる人がいなくて何がなんだか全く分からない。やっと祭りのプログラムを手に入れたが、アラビア語とフランス語しかないので何をやるのか分からず、しかもやる場所を書いていない。英語の分かる人をどうにかみつけて聞くと、「言葉が分からない？知り合いもいない？それじゃあイベントを見るのは無理だ。町の外でやるものばかりで人に聞かずには行けないからね。」冗談じゃない。これではおあずけを食らったようなものではないか。実にいらだつ。最悪だ。

　タタウィンの中心部の近くにある祭り用の特設会場で３時からなにかイベントがあると知って１時半に行くと、すでに人が大勢いる。いい場所で見るためにはそこでずっと立ち続けて場所を確保していないといけない。結局イベントが始まったのは３時半。２時間ずっと陽の射す中で立ちっぱなし。水を忘れた私は頭がボーッとして倒れそうになり、警官が水をくれたおかげで助かった。それでも私は周りの人の、伝統的なイベントだ、という言葉への期待を胸にひたすら耐えていた。ところが・・・。いざ始まってみればただの乗馬レース。しかも騎手の格好は伝統的どころかジョッキーのようではないか。これではただの競馬のまね事だ。それでもいつか別のものが始まる、と思い待っていた。しかしこんなレースが４回も繰り返され、まだ続けようとしているのを見て、帰ることにした。５時だった。３時間半も太陽の下にいた結果残ったのはやり場のない怒りだけだった。なぜチュニジア人たちは水も飲まずに平気で立っていられるのか。なぜあんなレースに大喜びして騒ぎ立てるのか。全く理解できない。

　夜道を歩いていると、突然名前を呼ばれた。ふりかえるとシェニニの時の女性達だった。やっと英語の分かる人に会えた。祭りのことを聞くと、あさってドゥイレットで伝統的な結婚式をを模した祭りを見られると言う。祭りはアラビア語で行われるものもあり残されたイベントの中で私が楽しめるのはそれぐらいらしいが、この国で結婚式を見たかった私にとっては、たとえまね事であっても待ち遠しかった。彼女達に会わなければそのことは分からなかったわけで、実にラッキーな再会であった。やっと気分が明るくなった。

チュニジア旅行時、１TD(チュニジアンディナール）≒ 113円、＄１≒ 124円。時差は８時間。

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