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チュニジア旅行記

寄稿：　越崎健司

３月28日（金）　一路チュニスへ

　朝起きると、ブカリ家のお父さんが朝食まで作ってくれた。私のバッグの所には、いつの間に置いたのか、ネジュラが「またおいで」、カリムが「ノープロブレム」と書いた手紙があった。ブカリ家の人々への感謝は本当に言葉には表せない。バスの時間に間に合わせるため、家の前でブカリ家のお父さんに見送られながらあわただしく別れた。もし家族みんながいてゆっくりと別れたりしたら、きっとまた私は泣いてしまっただろう。

　バス乗り場に行くとチュニス行きのバスの場所が分からない。荷物が目の届かないところにあり、途中で人の乗り降りの際に荷物の出し入れがあるバスは荷物のなくなる可能性があってどのみちいやだったので、チュニスまでルアージュで行くことにした。相変わらず人はなかなか集まらず、一人でルアージュに乗って待っていると、なんとブカリ家のお父さんがやってきた。彼と一緒にカフェに行き、いろいろと話した。彼は本当はカフェは嫌いなのだそうだ。「ここでは人々が一日中仕事もせずにのんびりしている。アラブ人はもともとは働き好きなのに。これはフランスから伝えられた悪い伝統だ。」カフェはどこの町にもあり、まさにチュニジア的なものだと思っていたし、アラブ人はあまり仕事熱心でないと思っていた私にとって、こんな言葉が出ること自体が驚きであった。さらに彼は続ける。「人間はいつ死ぬか分からないのだから、毎日お祈りをして、しっかり働かないといけない。」そういえば、おととい一緒に山に行ったとき、崖に彼が吊り下げたという文字があった。アラビア語だったが、彼が言うには、「もしも山を登ってゆかなければ、一生底にいることになる。」という意味だそうだ。もちろん、イスラム教徒が全て彼のような人間だとは言わないし、彼の考える勤勉さと日本人の考える勤勉さの間には隔たりがあるかもしれない。ただ、イスラム教即ち悪い宗教という観念を植え付ける日本のマスコミや、それに汚染された日本人の中で育った私にとって、彼の考えは一種の違和感を感じさせるものであった。そうこうしているうちに人を乗せたルアージュがやってきて、再びあわただしく別れることになった。ルアージュの中で、こみ上げてくる涙をこらえるのがどれほど大変だったことか。　

　チュニスに着き、おもしろい土産物を探すためにメディナ（旧市街）に行った。様々な店が集まり人々でにぎわっているというメディナには旅の最後を締めくくる場所として期待していた。しかし、そこには観光客向けの店しかなく全然おもしろくない。確かに道は入り組んでいるが、それならネフタの方が生活の臭いがしてよっぽどおもしろかった。きれいなモスクにしても、心を揺り動かすほどのことはない。ひたすら歩き回ったが、買いたい物も見たいものもほとんどなかった。ここを楽しむには、この３週間であまりにいろいろな体験をしすぎてしまったようだ。

チュニジア旅行時、１TD(チュニジアンディナール）≒ 113円、＄１≒ 124円。時差は８時間。

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