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 坂倉建築事務所に勤務していたころの宗理 |
宗理の生い立ち 1915（大正４年)６月29日、柳宗理は柳宗悦、兼子夫妻の間に、三人兄弟の長男として生まれました。柳宗悦は白樺派の同人で、のちに民藝運動の指導者となった人で、母兼子は当時の日本を代表するアルト歌手でした。 宗理は原宿（宗悦の実家）で生まれ、千葉県我孫子の手賀沼のほとりで育ちます。そのすぐそばに同じ白樺派の志賀直哉や武者小路実篤が住み、イギリス人の陶芸家バーナード・リーチの窯があり、リーチは週の半分を柳家で過ごしていました。その頃の柳家は、白樺派が集めたロダンの彫刻やセザンヌの絵が置かれ、さまざまな文人、芸術家が出入りし、日本のどこよりも早く西洋美術や日本の文学に触れることのできたところでした。 自然豊富な我孫子で、宗理は小学校に上がるまでを過ごし、その後、赤坂区高樹町に転居、青山南小学校へ入学。しかし大正２年の関東大震災で、なかなか落ちつかない東京から、一家は京都に移り住みます。はじめは言葉も通じなかった京都の暮らしにとまどいながらも、いつしか宗理少年も京都弁も話すようになり、中学卒業までを過ごすことになります。 その頃父宗悦は、庶民が作り庶民が使う「民衆的工藝品」に開眼し、大正末年に「民衆的工藝」つづめて「民藝」という言葉を作りだします。雑誌『工藝』を発刊し、京都の市や、全国各地に陶芸家の浜田庄司や河井寛次郎らと出かけては江戸時代の着物や焼き物を買いあつめ、それは後に宗悦が開いた「日本民藝館」の収蔵品となりました。京都の市には宗理も度々連れていかれたようです。 宗理中学卒業の頃、一家は再び活動を東京に移し小石川、そして目黒区の駒場へ（現在・日本民藝館西館）この頃ドイツ人の建築家ブルーノ・タウトが家に訪れたことは、宗理の記憶にもはっきり残っているようです。 |
 日本の住環境に合った椅子「バタフライ・スツール」  開設当初の柳事務所（四谷）  アフリカ旅行にて |
美術学校入学から工業デザインへ 昭和９年（1934年）宗理は東京美術学校（現・東京芸術大学）油絵科に入学します。その頃、民藝への反発もあり、当時次々と紹介されていた前衛芸術に宗理も強く影響を受けていましたが、現代デザイン思想発祥の地であるバウハウス帰りの水谷武彦先生の講義を学校で聞き、大きなショックを受けました。そしてフランス人建築家、ル・コルビュジェの「現代の装飾芸術」を読み、感激。装飾のないところに真の装飾があることを述べた、機械時代の到来を告げた本でした。その中に、宗理は自分の進んでいく道をみつけはじめます。 そして幸運なことに、大学を卒業した宗理は、商工省の招きで来日した、ル・コルビュジェの協力者シャルロット・ペリアン女史のアシスタントとなり、全国を歩きます。その機械時代の最先端にいるはずのペリアンが選ぶものは、宗理が反発したはずの民藝でした。しだいに彼は民藝の中に人間生活の原点があり、真のヒューマニティーがあって、機械時代において、かえって学び得るものがあると感じました。ペリアンを通じ、「伝統と創造」というのは同じところにあると気が付いたのです！ デザイナーへの道 しかし戦争がその道をはばみます。坂倉準三建築事務所の一員となっていた宗理は、陸軍報道部の一員としてフィリピンへ。激戦地て辛苦をなめます。コルビュジェの「輝ける都市」を肌身離さずもっていたといいます。 終戦を迎え、無事帰国することのできた宗理は昭和２２年から工業デザインに着手。まだ物資も不足している東京での活動には苦労も多かったといいます。 1952年（昭和27年）毎日新聞社主催の第一回工業デザインコンクールで第一席に入選。柳デザイン研究会を設立します。 日本の生活にあわせたという椅子「バタフライ・スツール」や、照明、オート三輪、陸橋、オリンビックの聖火台まで幅の広い仕事を見せ、ニューヨーク近代美術館やルーブル美術館、ポンピドーセンター、ヴィトラミュージアムなどには作品が永久保存されています。 四谷にある柳デザイン研究会を初めて訪れる人は皆驚きます。それはいわゆる「工業デザイナーのオフィス」とは大分様子が違うからです。たくさんの模型や轆轤台、石膏型など、図面をひくだけでなく、かならず模型を作って構造を確かめていく、それが柳式デザインなのです。 1977年（昭和52年）父宗悦の創設した日本民藝館館長に就任。（日本民藝協会会長にも就任）かたちばかりの館長ではなく、民藝館の年４回展示替えも精力的に取り組み、ポスターのデザイン、月刊雑誌『民藝』の表紙・グラフのレイアウトなどを今日まで続けています。 売る側の論理ばかりが優先される消費社会を批判し、自分の眼力を信じて行動してきた柳宗理は、モダン・デザインブームが再び来ようとも、つねにかわらずにデザインを愛し、現在も現役で「創造」を続ける毎日なのです。 柳事務所QTVR  (240K) 柳先生のワークショップの風景を Quick Time VR で、360度見ることができます。プラグインが必要です。是非、ご用意してご覧下さい。 |
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